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第八十五回 兴大军老成定议 堕狡计逆竖丧元（第3页）

武宗即命王宰悉选步骑精兵，自相魏趋磁州。

果然弘敬闻知，恐忠武军一入魏境，或致兵变，急督军进渡漳水，先赴磁州。

独河阳兵马使马继等，驻兵科斗寨，为刘稹牙将薛茂卿所袭，全军溃散，马继被擒。

王茂元忧惧成疾，奏达败状，于是朝议又复纷起，争说：“刘悟有功，不应绝他后嗣。

且从谏练兵十万，储粟十年，甚不易取，何如趁早班师。”

武宗听了群议，也不免心动起来，复召问李德裕。

德裕道：“小小胜负，兵家常事，愿陛下勿听外议，定可成功。”

武宗乃语群臣道：“此后如有朝士阻挠军情，朕必将他驱入贼境，斩首示众。”

自是异议乃止。

唯断乃成。

德裕复乞调王宰全军，移援河阳，即以宰兼行营攻讨使，武宗也悉从所请。

会何弘敬奏拔肥乡平恩，杀贼甚众，武宗因召语相臣道：“弘敬已拔两县，可释前疑，既有杀伤，虽欲阴持两端，也无可如何了。”

乃加弘敬检校左仆射。

嗣闻王茂元病殁军中，复诏擢河南尹敬昕为河阳节度使，专主饷运，接济行营，把战事悉付王宰。

宰治军严整，颇为昭义军所惮。

昭义军将薛茂卿，因科斗寨一役，独建奇功，未获重赏，心下很是怏怏，闻王宰屯兵万善，遂密使通问，愿为内应。

宰遂引兵趋天井关，茂卿略略接仗，便即退走，把关相让。

宰得据关隘，进毁大小箕村。

茂卿更召宰攻泽州，宰疑不敢进，竟至失期。

刘稹探知茂卿隐情，诱至潞州，将他杀死，屠及家族，如此残忍，宜其速亡。

改用兵马使刘公直，来拒王宰。

宰攻泽州，不利而退。

公直复乘胜据天井关，嗣经宰整兵再进，大破公直，得拔陵川。

刘沔亦攻克石会关，唯卢龙节度使张仲武，因刘沔破回鹘时，独得太和公主归朝，功为所夺，不免怨沔。

朝廷恐他挟嫌掣肘，徙沔为义成节度使，另起前荆南节度使李石，驻节河东。

河东兵多派守要隘，所有府库余蓄，又被沔运往义成军。

至李石莅镇，兵少饷绌，已是万分为难。

河东行营兵马使王逢，且请添兵至榆社，以资战守，石不得已调回横水戍卒千五百人，令都将杨弁带领，驰诣行营。

向来军士出征，每人给绢二匹，石因军用缺乏，益以自己绢帛，尚止人得一匹。

时已为会昌三年残腊，军士请过了岁朝，方才登程。

偏监军吕义忠，定要他年内就道，军士俱有怨言。

杨弁趁势煽动，拟除夕倡乱，佯于是日启行，到了晚间，仍混入城中，夜漏方阑，哗声忽起，兵众随处剽掠，横行城市。

都头梁季叶出来弹压，被乱军持刀砍死。

李石正起床整衣，遥谒北阙，庆贺岁旦，不意府门外面，人喊马嘶，巡吏即入报兵变。

石左右并无将士，如何出御？只好挈领亲属数人，从后门出奔，还幸城尚未阖，一溜烟似的奔往汾州。

杨弁入据军府，居然自称留后，且遣从子至潞州，愿与刘稹约为兄弟。

刘稹大喜，报书如约。

监军吕义忠亦逃出城外，遣人飞奏河东乱状，朝议复为之大哗。