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第十七回 宇给事劾倒杨提督 李瓶儿许嫁蒋竹山（第6页）

那消数日，精神复旧。

一日，安排了一席酒肴，备下三两银子，使冯妈妈请过竹山来相谢。

蒋竹山自从与妇人看病，怀觊觎之心已非一日。

一闻其请，即具服而往。

延之中堂，妇人盛妆出见，道了万福，茶汤两换，请入房中。

酒肴已陈，麝兰香蔼。

小丫鬟绣春在旁，描金盘内托出三两白金。

妇人高擎玉盏，向前施礼，说道：“前日，奴家心中不好，蒙赐良剂，服之见效。

今粗治了一杯水酒，请过先生来知谢知谢。”

竹山道：“此是学生分内之事，理当措置，何必计较！”

因见三两谢礼，说道：“这个学生怎么敢领？”

妇人道：“些须微意，不成礼数，万望先生笑纳。”

辞让了半日，竹山方纔收了。

妇人递酒，安下坐次。

饮过三巡，竹山偷眼睃视妇人，粉妆玉琢，娇艳惊人，先用言以挑之，因道：“学生不敢动问，娘子青春几何？”

妇人道：“奴虚度二十四岁。”

竹山道：“似娘子这等妙年，生长深闺，处于富足，何事不遂，而前日有此郁结不足之病？”

妇人听了，微笑道：“不瞒先生，奴因拙夫弃世，家事萧条，独自一身，忧愁思虑，何得无病！”

竹山道：“原来娘子夫主殁了。

多少时了？”

妇人道：“拙夫从去岁十一月得伤寒病死了，今已八个月。”

竹山道：“曾吃谁的药来？”

妇人道：“大街上胡先生。”

竹山道：“是那东街上刘太监房子住的胡鬼嘴儿？他又不是我太医院出身，知道什么脉，娘子怎的请他？”

妇人道：“也是因街坊上人荐举请他来看。

还是拙夫没命，不干他事。”

竹山又道：“娘子也还有子女没有？”

妇人道：“儿女俱无。”

竹山道：“可惜娘子这般青春妙龄之际，独自孀居，又无所出，何不寻其别进之路？甘为幽闷，岂不生病！”

妇人道：“奴近日也讲着亲事，早晚过门。”

竹山便道：“动问娘子与何人作亲？”

妇人道：“是县前开生药铺西门大官人。”

竹山听了道：“苦哉，苦哉！

娘子因何嫁他？学生常在他家看病，最知详细。

此人专在县中包揽说事，广放私债，贩卖人口，家中丫头不算，大小五六个老婆，着紧打倘棍儿，稍不中意，就令媒人领出卖了。