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第二十一回 曹操煮酒论英雄 关公赚城斩车胄（第5页）

操曰：“欲截袁术耳。”

程昱曰：“昔刘备为豫州牧时，某等请杀之，丞相不听；今日又与之兵。

——此放龙入海，纵虎归山也。

后欲治之，其可得乎？”

郭嘉曰：“丞相纵不杀备，亦不当使之去。

古人云：一日纵敌，万世之患。

望丞相察之。”

操然其言，遂令许褚将兵五百前往，务要追玄德转来。

许褚应诺而去。

却说玄德正行之间，只见后面尘头骤起，谓关、张曰：“此必曹兵追至也。”

遂下了营寨，令关、张各执军器，立于两边。

许褚至，见严兵整甲，乃下马入营见玄德。

玄德曰：“公来此何干？”

褚曰：“奉丞相命，特请将军回去，别有商议。”

玄德曰：“将在外，君命有所不受。

吾面过君，又蒙丞相钧语。

今别无他议，公可速回，为我禀覆丞相。”

许褚寻思：“丞相与他一向交好，今番又不曾教我来厮杀，只得将他言语回覆，另候裁夺便了。”

遂辞了玄德，领兵而回。

回见曹操，备述玄德之言。

操犹豫未决。

程昱、郭嘉曰：“备不肯回兵，可知其心变矣。”

操曰：“我有朱灵、路昭二人在彼，料玄德未必敢心变。

况我既遣之，何可复悔？”

遂不复追玄德。

后人有诗叹玄德曰：

束兵秣马去匆匆，心念天言衣带中。

撞破铁笼逃虎豹，顿开金锁走蛟龙。

却说马腾见玄德已去，边报又急，亦回西凉州去了。

玄德兵至徐州，刺史车胄出迎。

公宴毕，孙乾、糜竺等都来参见。

玄德回家探视老小，一面差人探听袁术。

探子回报：“袁术奢侈太过，雷簿、陈兰皆投嵩山去了。

术势甚衰，乃作书让帝号于袁绍。

绍命人召术，术乃收拾人马、宫禁御用之物，先到徐州来。”

玄德知袁术将至，乃引关、张、朱灵、路昭五万军出，正迎着先锋纪灵至。

张飞更不打话，直取纪灵。

斗无十合，张飞大喝一声，刺纪灵于马下，败军奔走。