老王小说

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召之即来挥之不去一则小说的自动性（第2页）

据说：嫖妓的格调也分三六九等，有蕴藉无蕴藉、有性灵无性灵之间，可谓天壤之别。

然而不论后世如何看待晚清士子狎妓留影、观花抚琴的雅致，当刘鹗将一位（可能是他交目接耳且悟心会神的）妓女请进了小说里来，那可不是两串百文赏金甚或是“两数银子的体己钱”

便可以打发得走的。

质言之：闯进了《老残游记》里的翠环要比来到刘鹗北平寓所里抱琴拍照的声妓难以打发得多。

对一个小说家而言：这种“请神容易送神难”

的事恐怕也要比如何防杜在小说之中泄露有伤名教的私德瑕疵来得艰难。

一个不小心被作者请进小说里来的角色可以“意外的旅客”

称之——虽则意外，旅客毕竟是有目的地的一种人。

无论目的地在哪里，我们都必须假设：那是旅客的归宿，且作者未必能预知。

奈何拔溺出风尘？可怜妆成如夫人

翠环在《老残游记》第十二回近半处登场，起了几个作用。

其一，当然是借她的嘴来描述天下文人嫖客的丑态。

在这一点上，“风流倜傥，落拓不羁”

“狎妓饮酒，逢场作戏，绝对不当着一件事”

的刘鹗写来不至于心虚。

在刘鹗看来：狎妓不算坏事——它甚至还是风雅的一种表现；坏就坏在想拿几句为文造情的拙劣诗词悭吝该给妓女的体己钱。

其二，由翠环自述“不消三天，就家破人亡”

以至沦落风尘的身世，反笔呼应前文第三回中所伏张宫保用史钧甫的“贾让三策”

治河却酿成数万黎民的饥溺惨祸。

有了翠环的亲身经历为例为证，也就落实了《老残游记》的主题之一：清官杀人误国，为祸尤烈。

至于第三个作用则是让老残得以一展“拯红颜于水火”

的身手——他毕竟是这部小说里的英雄人物，既是包青天与福尔摩斯（第十八回里白太守亲口说过：“这种奇案，岂是寻常差人能办的事？不得已，才请教你这个福尔摩斯呢。”

）的综合体，遇上一个无辜落难的雏妓，岂有不赎之救之的道理？然而，平白搭救一个妓女谈何容易？老残有通天的本领，可以治河，可以治病，可以断奇案，伸奇冤，却毕竟是个摇串铃走方的郎中，教他怎样带着个妓女潇洒走一回呢？翠环自己的讲法是：“……把我救出火坑，不管做什么，丫头老妈子，我都情愿。”

可老残不能这么想；刘鹗也不能让他的英雄救了人家的好女儿，又据为自己的老妈子。

走到这一步上，只有劳驾书中其他的角色来代为摆布，才能顺利解决僵局，又不至坏了英雄人物的居心和气度。

于是，刘鹗不得不将这个任务交代给做人诙谐、行事巧智的黄人瑞。

故事里的黄人瑞从而横生枝节，在第十七回里先假意撒手不管，以退为进。

他是这么说的：“我已彻底想过，只有不管的一法。

你想拔一个姐儿从良，总也得有个辞头……把他弄出来，又望那里安置呢？若是在店里，我们两个都不承认，外人一定说是我弄的，断无疑义。

我刚才得了个好点的差使，忌妒的人很多，能不告诉宫保吗？以后我就不用在山东混了，还想什么保举呢？所以是断乎做不得的。”

之后，黄人瑞再赚老残写封信给知县王子谨，说是“见一妓女某人，本系良家，甚为可悯”

并且“拟拔出风尘，纳为簉室（按：即姨太太），请兄鼎力维持，身价若干，如数照缴云云”

。

这信表面上是借钱为翠环赎身，骨子里是借县父母之尊得一公证，免人误会是黄人瑞买妓藏春。

但是，事实上这仍属黄人瑞计策的一部分：此信既然写定，稍后黄人瑞为老残和翠环办“喜事”