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第080章 龙盘靖州十三（第2页）

1905年，张之洞将水泥厂连同造纸、制革、制呢毡等厂招商承办，并特别指出：“其水泥质料，大冶出产甚丰。

自应就该处石灰窑一带度地建厂，购机开办，约需成本不过银二十万两。”

他还预测前景认为：“此等工业事属创办，获利必丰。”

1907年即清光绪三十三年初，福建候补道员、上海清华实业公司总理程祖福禀称，愿招募股银三十万两承办湖北水泥厂。

湖北水泥厂也是我们历史上第五个水泥厂，也是第一个用水泥冠名的水泥厂，另外四家分别是：澳门青洲水泥厂（1886）、唐山士敏土厂（1889）、广州士敏土厂（1905）、大连小野田洋灰厂（1907）。

不过很可惜，因为种种可以明说的原因和种种不可以明说的原因，湖北水泥厂从一开始就是个先天不良，后天不足的怪胎。

一句话概括，就是资金不足，程祖福虽然有心办厂，却苦于资金不足，四方募股，却收效甚微。

1909年5月2日，湖北水泥厂第一条生产线建成，投入试生产，产品商标为“宝塔牌”

。

1911年7月，第二条生产线建成投产。

该厂主机设备为2台Φ2.1x35米干法回转窑、4台Φ1.8x7.8米磨机；另有轧石机、磨煤机、蒸汽机、发电机、装包机、物料输送机、车床、刨床等配套设备。

设计能力为日产水泥200吨。

厂内设有轧石、原料烘干、生料、旋窑、煤磨、水泥磨、装包、电气等部和引擎房、锅炉房及修理间，共11个生产部门。

德国人克来芝门被程祖福聘为技师。

然而，这一切都是建立在债务基础上的，为了办厂，程祖福先经湖广总督府批准，于1908年2月、8月、10月连续三次向湖北官银号共借银十三万两；再以公司股票及自己在上海的房产作抵押，向吉林官银号借款六十八万两；继以湖北水泥厂的机器、厂房、土地为担保品，于1910、1911年两次向日本三菱公司借得72万日元。

以上借款共计一百五十万两。

加上程祖福筹集的四十二万两，到1911年公司投入的资金已近二百万两，其中借款占四分之三以上。

在湖北厂建成的头两年，公司尚能支付债款利息。

按照程祖福的设想，再过个几年，公司的债务就有望压缩到资本的一半以下。

但是辛亥革命的爆发让程祖福的梦想破灭了，当时因为武汉周边战事激烈，加之时局动荡引发的市面萧条。

在此情况下，湖北水泥厂无法正常生产经营。

至1912年，因“金融停涩，厂业陷危，货即滞销，成本加重”

，公司明亏暗损已逾40万元，已无力偿还债款本息。

这个时候，厂子引来了日本三菱公司和新任财政部总长周学熙名下的启新洋灰公司的兴趣。

程祖福不甘心将自己辛苦开创的基业拱手让人，想来想去，他决定去找已经闻名天下的汉口“西叶”

叶祖文帮忙。

因为刘鸿生的关系，叶祖文已经在商业圈子里落下了一个急公好义的美名。

叶祖文目前的心思都花在航运公司的筹备上了，对于在武汉三镇小有名气的程祖福的突然来访自然是有些讶然。

到是长子叶国轩比较留心商界的信息，对程祖福的近况十分清楚，大致也猜到了对方的来意。