老王小说

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下章（第11页）

翁曾桂很恳切地说，“子良兄，此案演变成今天不得开交的局面，就因为刘大令当案发之初，便有了成见，以至于一步错一步，如入泥淖，越陷越深。

今天我们重审此案，亦不宜有丝毫成见，横亘胸中，不然，只怕难求真相。”

刚毅气量很狭，听得这番话，心里不大舒服，因而局面显得有些僵。

翁曾桂性情平和，见此光景，不免失悔，为了弥补感情起见，便改换口气，把刚毅很恭维了一顿，说他目光如炬，折狱精到，而又熟于律例，办这一案仰仗他的地方正多。

于是刚毅的不快消释了，提出一个建议：行文浙江传沈彩泉到案，问他何所据而断言葛品莲中了砒毒。

彼此重新推究全案的真相，认为传唤沈彩泉到案是必要的。

但沈彩泉是秉承主人的意旨行事，所以又必须刘锡彤到案。

可是现任的县官，除非解职听勘，不能传案对质；而县官解职，又必须确有重大嫌疑，专折奏准不可。

所以眼前还不到传唤沈彩泉的时候，等爱仁堂的人一到，必有他人所未知的证供，那时就不但要传沈彩泉，还得传刘锡彤以及案内所有有关的人证。

此时有所行动，变成一番手续两番做，徒劳周折犹在其次，打草惊蛇，更为不智。

杨乃武终于解到了。

提堂之日，是个艳阳天，因而刑部上上下下，以及刑部官员吏役的亲友来看热闹的，比那天看小白菜的人还要多。

杨乃武却不像个死囚。

他本来生得俊美，在狱中三年，难得晒阳光，所以皮肤格外地白，益显得温文儒雅。

加以此行，昭雪有望，心情大宽，脸上总带着微笑，十分可亲。

因而很多人总有这样的感想：怪不得小白菜会看上他！

还有人说：难怪小白菜这么迷他，甚至谋杀亲夫亦无所顾忌了。

不过，杨乃武身体上的苦楚，却只有自己知道，一条腿已经瘸了，内伤太重，每逢阴天，浑身酸痛，彻夜不安。

可是，比起昭雪沉冤，得保活命，这些苦楚也就容易忍受了。

到堂是由翁曾桂主审，首先问到他自己的诬供，杨乃武便抖露出一段内幕。

这段内幕，翁曾桂已经听人说过，但出自杨乃武的口中，感觉自然不同。

“翁老爷，”

他说，“三木之下，不但何求不得，而且唯恐拂了问官的意，或者怕问官不肯完全相信，又动大刑，所以自诬的口供，编造得比真的还要真。

真人真事，或许还有记忆不清、细节含糊的地方；假编的‘真人真事’，有名有姓，有地有时，首尾俱全，枝叶分明，而究其实际，完全不是这回事。

因此，杭州府不传爱仁堂店东到案，率尔定谳，乃武死不瞑目。

不幸的是，爱仁堂店东，已经为余杭县刘大老爷跟余杭县的生员陈竹山逼死了！”

这就有内幕，翁曾桂问道：“为什么逼死爱仁堂店东？”

“爱仁堂姓钱。

我并不知道他的名字，只为了求其逼真，捏称名叫钱宝生。

当时杭州府交代余杭县传钱某到案查问，刘大老爷唯恐钱某不承认，先托余杭县章训导写信开导，随后又由陈竹山与沈彩泉威胁利诱。

钱某怕官，更怕讼累，勉强承认有卖砒霜给我这件事。

这一来坐实了我的诬供，沉冤至今。

现在蒙皇上天恩，准由刑部诸位大人老爷提审，刘大老爷怕钱某说破实情，所以派陈竹山去威吓。

钱某平日就受乡里责备，想想说实话不可，不说又不行，左右为难之下，上吊而死。

推原论始，所谓‘我虽不杀伯仁，伯仁由我而死！

’实在是我害了他！”

说罢放声大哭。

这一哭，声似山崩，泪如河决，几乎震动整个刑部衙门。

真所谓“暨伤逝者，行自念也”

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