老王小说

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下章（第16页）

“为什么呢？”

“爱仁堂从来不卖砒霜给陌生人的。”

翁曾桂觉得该问的都问到了，细想一遍，还有日期要问：“杨乃武到你们店里买药，是哪一天？”

“记不得了！

大概是十月初，天气很热。”

“以后有没有来过？”

“没有。”

“好！

你先站在一边。

我提杨乃武上来，你不要开口！

等我问你，你再说。”

于是铁索锒铛地提上一个人来，杨小桥一看，两只眼就睁大了。

越看越困惑，双眼乱眨，便待呼喊，却为翁曾桂摇手止住了。

这是特意试验。

因为翁曾桂亦已听说，杨家在爱仁堂很下了功夫，而杨小桥的供词，果然对杨乃武有利，怕是预先串通好的，所以特为提个不相干的重犯来试杨小桥。

见此光景，不必多问，便知杨小桥是真的见过杨乃武的，所以翁曾桂挥挥手，命差役仍将原犯带回。

第二次提上堂来的，才是杨乃武的正身。

手铐已经除去，神态平常，不像个囚犯。

“杨乃武，”

翁曾桂指着杨小桥问，“你认不认识这个人？”

杨乃武定睛一看，不由得皱起了眉头，“面善得很！”

他说，“想不起在哪里见过？”

“你倒仔细想一想。”

杨乃武攒眉苦思，好久，好久，突然间眉掀目扬，欣快地说：“想起来了，他就是仓前爱仁堂药店的伙计。”

“不错！”

翁曾桂吩咐，“杨乃武还押，杨小桥带下去。

传钱姚氏上堂。”

照律例，若非万不得已，不传妇女上公堂。

如今是钱家老奶奶自告奋勇，挺身作证，情形特殊，所以问官颇为优遇。

等白发皤皤的钱姚氏上堂，特为给她一个坐垫。

“你娘家姓姚，夫家姓钱？”

翁曾桂问。

“是！”

“钱姚氏，”

翁曾桂先作一番开导，“杨乃武的案子，本来是传你儿子来作证的，你儿子有病，你这么大年纪，千里迢迢肯来吃一趟辛苦，实在难得。

不过，打官司跟亲戚朋友有啥纠纷去调解是不同的，情面上的话用不着，要讲真人实事，有一句说一句。

只要你说的是真话，决不会难为你证人。

你听得懂我的话吗？”

翁曾桂的话带着江南的口音，钱姚氏完全听得懂，却故意答说：“有几句听不懂。”

“如果有听不懂的，你马上就问。”