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第二卷 松落子 第1章 苦湖（第1页）

世新十一年的冬天，似乎来的特别早，京师中的人们数月前便穿上了厚厚的棉袄。

此时腊月将至，天寒地冻，城北常侍庙旁的那座大院一如既往的大门紧闭，仅留下角门微微开着，似乎是怕屋外的寒风卷着那些一碾成絮的梧桐枯叶进来，减了大堂官赏满院老竹的兴致。

刘名袖着两只手，似是极为畏冷，坐在门师当年的大椅之上，含笑问着面前那冷冰冰的青年人：“淡言，这两日没瞧见姬师兄，不知是往哪里去了？”

被唤作淡言的年青人便是两年前江一草出京之日，将红石刺客北阳鼠钉在穿三响粥铺门板上的剑手。

只见他摇摇头，似乎一无所知。

刘名轻轻哈了口气，看着眼前渐散的雾气，淡淡笑道：“两位门师退了后，这院里的担子可就全交到我和姬师兄手上，师兄天纵英才，自然游刃有余……只是我本庸人，倒觉着有些荷重难负的感觉。”

旁边又一人笑道：“堂官大人何须说这等话，有我们三兄弟在，自然会追随大人前后，为朝廷出力。”

此人面上白净，额下一络淡须，颇有几分风雅之气。

又听他道：“前几日季恒在兵部取了调兵文书，还在账上支了不少银钱，支出项上写的是保暖之物。”

刘名看了他一眼，问道：“红石那边有什么动静没有？”

他想了想，道：“那处倒是安静，去年总闻着疯三少要寻咱们这一门的晦气。

我已经吩咐下去，让门下兄弟都小心着些，还好没有太大的动静。

不过今年一入冬，北阳城的探子来报，似乎红石出了什么问题，几个大老天天在疯三少的宅子里吵架。

也不知为的是什么。”

“疯三少天潢贵胄，即便要动手，肯定也是直取你我四人，断不会向下面的人动手。”

刘名伸出手指在茶壶上轻轻叩了叩，出神道：“朝廷现在又无讨逆的兴致，红石那方又有何愁？只怕还是在那盐之一物上伤脑筋。

听说前些年抱负楼不知怎么得罪了疯三少，大掌柜鲍安被生生削了一边耳朵，现在整日不敢出门。

两者间虽有供盐的协议，只怕鲍安挟私愤，会在这盐上做手脚。”

看着身旁两个下属无言，刘名又笑了笑，眼中不知为何闪过一道寒光：“盐，望江，北地？兵部也去了人……”

长身而起，道：“这些事情咱们就别烦心了。

我这时要往宫中去一趟，有几宗事情，你们能料理的便帮着办了，若实在有些拿捏不准方寸的，大约晚饭时分，我就能回来，你们到宅子里等着我来看。”

说完这话，脸上平空多了几分倦意。

二人齐齐躬身应是。

目送着刘名走出厅外，那文士一样的人喃喃道：“大人今年不过二十几许，整日周旋在这官非之中，虽然受着皇上赏识，只怕倒会惹莫大人之嫉。”

淡言闻得此言，脸上却现出一丝笑容，冷冷道：“最好不要有人想打咱家大人的主意……树言兄，刘名大人虽是莫言大人下属，可如今圣眷正隆，他又能如何？”

何树言一笑，心道圣眷这种事情却是言不清道不明之事，今日在殿上可能还是君臣融融，明日就不知是何光景了。

想着老三虽然忠心不二，只是对这官场之事不大了然，他也懒怠分解，拍拍淡言的肩膀，无奈道：“大人去宫里侍奉皇上，这院里的事你总得帮着哥哥一把吧？”

钟淡言闻言一愣，喃喃道：“刑部牢里还有几分口供没出来。”

也不等兄长回话，便径直走了出去。

何树言知道这兄弟的脾气，除了大人，倒是谁也指使不动，不由尴尬一笑，坐回椅中，摸着桌上仍有余温的茶壶，似有所思。

此时的刘名已然坐到了马车之中，见着满街黄叶翻飞，行人缩入厚衣之中，院中的那几簇老竹伸出尖来，在无叶梧桐树间傲然而立。

转眼望去，远处皇宫的城楼隐隐可见，一想到那满是铜钉的重重朱门，他不由有些厌倦，倒忽然羡慕起某人来。

“却不知姬师兄此时到了那处没有？”

京城已是腊冬，想那北地边城更是寒冷异常。

想着苦湖盐船的消息只怕已是天下皆知，这几日那小城必定热闹无比，他不由面上浮出一丝担心，只是眉睑低垂，叫人瞧不清他心中所忧却是何人。