老王小说

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第13章 基因的延伸（第7页）

中逃逸，另辟蹊径。

有些DNA片段并不在染色体中，而是在细胞液（特别是细菌细胞）中自由漂浮复制。

它们的名字各异，比如类病毒或质粒等。

质粒比细菌还要小，它通常只包含少数一些基因。

一些质粒可以天衣无缝地将自身拼接为染色体，你甚至都不能发现它是拼接而成的，因为它的拼接极其自然，无法与染色体其他部分分辨开来。

质粒还可以将自身分割。

这种DNA的分割和拼接、从染色体中进出的能力，是本书第一版出版后发现的最激动人心的科学事实之一。

这些近来关于质粒的证据可支持本书第10章的猜想（当时它还被认为有点荒谬）。

从某些方面来说，这些片段是否来自入侵的寄生动物或者异己生物，其实并不重要，它们的行为可能是相同的。

我会多讨论一点入侵片段，以阐释我的观点。

想想一个“叛逆”

的人类DNA，可以从自身染色体中逃出，自由漂浮于细胞中，甚至可以将其自身复制无数遍，再自己拼接成另一个染色体。

这种“叛逆”

的复制因子能找到怎样非常规的未来路径呢？我们的皮肤不断失去细胞，房子里的灰尘很多都是我们脱落的细胞，我们又呼吸着别人的细胞。

如果你用指甲在嘴里划一圈，数以千计的活细胞将跟着你的指甲离开。

情人之间的亲吻和爱抚也交换着无数的细胞。

“叛逆”

的DNA可以随着任何一个这种细胞搭上便车。

如果基因发现进入另一个身体的非常规路径（或者非常规的精子卵子途径），我们可以预测到，自然选择将促使并推动它们进行机会主义行为。

对于一个自私的基因延伸表型的理论学家而言，它们具体运用的方法则毫无疑义地与任何病毒诡计一模一样。

当我们感冒咳嗽时，我们通常认为这些惹人心烦的症状是病毒行为的副作用。

但在某些情况下，它们更可能是病毒精心策划控制的方法，以帮助其寻得下一个宿主。

病毒会使我们打喷嚏或剧烈咳嗽，从而使自己被呼出，进入大气。

狂犬病病毒则由动物撕咬时的唾液传播。

狂犬病是发生在狗身上的一种症状，它使得原本和善友好的动物变得凶猛，爱咬其他动物，口中始终充满唾液。

更令人不安的是，正常的狗只在离家1英里（约1.6千米）的范围内待着，得狂犬病的狗则不眠不休地奔跑，使病毒可以散播得更远。

甚至有人认为，狂犬病的恐水症状使病犬不停将唾沫从口中喷出，同时也传播着病毒。

我没听说任何直接证据表明性传播疾病可以增加患者性欲，但我觉得这值得研究。

有一种叫“西班牙苍蝇水”

的春药据说是在让人发痒的时候发挥作用的，而发痒通常是一些病毒的拿手好戏。

如果比较一下叛逆的人类DNA与入侵的寄生病毒，可以发现它们之间没有什么重要的不同。

实际上，病毒很可能是由一些入侵基因的集合演化而成的。

如果我们一定要提出一些不同，那便是基因通过常规的精子卵子途径在人体之间传播，而病毒另辟蹊径地通过非常规手段传播于人体之间。

它们都可能包括来自自身染色体的基因，还有来自外来入侵的寄生生物的基因。

或者就像我在第10章中推测的那样，也许所有“自身”

染色体基因都可以被看成互相共生、寄生于彼此的。

这两类基因最重要的不同处是它们的未来。

一个感冒病毒基因与一个外来人类染色体基因都“希望”

宿主打喷嚏，一个常规的染色体基因和一个性传播病毒都“希望”