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第二十六章 盛宴的开端一（第2页）

波涛汹涌的北大西洋之上，北海海峡的入口处，一支从美属冰岛总督领方向开来的华美小舰队正以11节的巡航速度在向南行进。

在当头的旗舰领航员的望远镜里，都柏林湾的灯塔已经确认，长短不一的风帆桅杆在海湾弥漫的大雾中朦朦胧胧。

这支由华美本土舰队的苜蓿级常春藤号、桫椤号护卫舰组成的小编队，不久前才掩护一支承载机械与建筑物资的民营船队前往美属冰岛总督领，在完成护航兼远洋作训任务后，又调整航向经由北海海峡开往爱尔兰南部的科克城，并中途路过都柏林完成一次中途补给。

十年前的爱尔兰战争，华美获得了都柏林的贸易入港权，这次华美舰队路过都柏林，名义上是顺路补给，其实是应爱尔兰公教联盟与基拉尼女勋爵戴卿卿的邀请，给驻扎在都柏林的英格兰议会军施加压力。

现在的爱尔兰，又到了剑拔弩张的地步，这里同样也有爱尔兰保皇党和议会党的争端，更有爱尔兰公教联盟对英格兰的不满。

当克伦威尔集中力量在英格兰本土节节胜利的时候，各怀鬼胎的爱尔兰各地势力也在各种口号下向控制爱尔兰的英格兰议会军发难，其中就包括刚加入爱尔兰公教联盟的科克郡自治议会的5000名士兵。

如今人数超过10000人的爱尔兰公教联军，就在和英格兰议会军对峙，而负责爱尔兰战区的英格兰议会军数量只有前者的一半，只能采取了退缩防御势态，几乎放弃了爱尔兰的绝大多数城镇，仅仅死守都柏林和贝尔法斯特两座大城市。

在克伦威尔的人格魅力感染下，曾经痛苦经历英格兰海军惨败覆没的罗伯特布莱克，已经和另一位海军新秀乔治蒙克一起成为了追随克伦威尔的新一代海军核心将领。

布莱克此时正以海军少将的身份，率领一支小规模的舰队为都柏林运送援兵、补给物资以及提供近海支援，麾下的十几艘排水量不过数百吨的中小型战舰正掩护几十艘运输船在都柏林港卸货。

放在华美海军序列中，抵达都柏林海湾的两艘华美苜蓿级战舰不过是护卫舰档次，但满载排水量接近1500吨的舰体却是眼下艰难重建的英格兰海军无法安神的存在。

在布莱克眼里更是充满了极大的威胁。

虽然华美现在表面上还在遵循中立立场，但综合各种情报消息来看，华美有着无限偏袒爱尔兰反英格兰势力的倾向。

甚至在对待英格兰内战的问题上，华美对保皇党的暗中物资援助也超过和议会党的正常贸易量。

当华美编队在都柏林港口要塞大炮的射程外落锚的时候，布莱克也赶紧召集军官水兵戒备，升帆解缆，随时做好战斗准备。

旗舰常春藤号的舰桥上，担任编队总指挥的是海军中校鲁伊特尔。

这个热血好战的华美第二代海军军官今年38岁了，在这个年代已经算是标准的中年人了。

除了那身笔挺的白色华美海军军官春秋季制服和眼下欧洲的传统服饰格格不入外，鲁伊特尔已经越发和他历史上的形象靠拢：身材矮胖、两撇精心处理的小胡子、以及大盖帽下一双精光四射的小眼睛。

“长官。

他们好像很紧张，而且很有敌意……我们就这样下锚合适吗？万一……”

一位参谋副官小心翼翼地在鲁伊特尔身侧嘀咕着，本国舰队不打任何招呼就在英格兰控制下的港湾落锚，怎么想都觉得有点危险。

“这只是一种姿态而已，而且他们未必能看懂我们的旗语。

就他们的风帆船而言，就算现在开战，他们也要一到两个小时才有可能开出港口，所以，真正被动的不是我们。”

鲁伊特尔笑着地放下望远镜。

对自己冷不丁地出现在都柏林湾的决定感到一丝得意。

海军总司令部的命令很简单，就是从多个角度渲染华美对爱尔兰的军事关注，让英格兰人无限紧张。

当然，仅仅是这样也是不够的。

此时一支从美属亚速尔开往爱尔兰肯梅尔港的葡萄牙小船队里，还运载着一批军火。

其中最重要的，就是华美国内的早就淘汰的管风琴机枪，数量足足有60架之多。

此外还有整整50万发管风琴机枪专用的15毫米大口径纸壳弹。

这些用防潮包装紧紧包裹的军火，收货方是基拉尼男爵领的武装卫队。

当然在必要的时候，也可以是其他任何一家对英格兰不满的爱尔兰地方势力。