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二 五国君主同一天到达逢泽（第8页）

此刻，庞涓拉开白布，就势坐在身后的书案前打量着图上的七大国，眼光扫过，盯住了大河西部的秦国凝神沉思。

论本土，秦国北部和燕、赵、中山三国接壤，东南部与魏国接壤，南部与韩国接壤，西南部和楚国接壤，除了齐国远在海边与秦国不搭界外，五大国均与秦国有领土利害关联。

而秦国西部，是深远难测的高山草原与大漠，没有任何可作为后援的盟友力量。

七大国之中，秦国地处西陲，接壤的邻国却最多，目下又最弱最小……

“报！”

帐外遥遥传来探马临帐时的尖锐喊声。

庞涓走到前帐，斥候已经掀帐而入，躬身高报：“启禀上将军，楚王早已进入逢泽，在三十里外行猎饮酒，不入官道，不知何故。”

“一个半时辰后，楚王必到。”

庞涓吩咐，“探马远走，不要再管楚王。”

[点评21]

“遵命！”

斥候高声领命，昂然疾出。

对楚王的狡黠，庞涓是太清楚了。

后来的中原士人讥讽楚人是沐猴而冠17，虽是刻薄，倒也确实神妙。

猴子精明，然终不成人器。

说到底，这是讥笑楚国人精于算计而缺乏大器局。

就说目下这楚宣王芈良夫，明明是按行程于清晨时分到达逢泽的，可就是不入行辕区，全部的心思就是为了最后到达以显示尊贵。

为此在三十里外停留行猎，煞费苦心地派出斥候打探，非要等到韩赵齐燕各国之后再进入，也许还等待着庞涓到三十里外去隆重迎接。

庞涓对这种乖张的精细算计，历来嗤之以鼻。

一个国家，不在根本实力上下功夫，专在这些琐细礼节上较真儿，能有何出息？楚国自春秋末期吞并吴国之后，地阔五千里，民众近千万，江淮水网纵横如织，湖泊星罗棋布，虽有连绵高山密林，然平原地带却是土地肥沃易于耕作。

山重水复，疆域纵深，任哪个强国也休想一口吞下。

楚国上层若有高远器局，变法图强，北进中原，何愁不能完成统一霸业？可惜这个国家就是固守蛮夷陋习，极少汲取中原文明的精华，官制军制民治均是自己的一套，从来不学中原各国的文明法制。

丞相叫作“令尹”

，上大夫叫作“左尹”

，王族事务大臣叫作“莫敖”

，上将军叫作“大将军”

，还有登徒、柱国、执圭、三闾大夫等种种莫名其妙的官名。

这个由山地部族自立而后获得周王朝认可的诸侯国，有许多地方是中原文明所难以理解的，这也正是中原名士难以在楚国建功立业之所在。

魏武侯时期，文武全才的吴起因奸佞排斥不被国君信任而逃到楚国。

当时的楚悼王任命吴起为令尹（丞相），立志变法图强。

吴起以铁腕强力变革楚国落后愚昧的旧制，却几乎将自己弄成了孤家寡人。

楚悼王一死，吴起立遭惨杀，楚国就成了一个“三分新七分旧”

的奇特国家，始终是萎靡不振难有作为。

庞涓当初为了选定自己要报效的国家，曾对楚国做了深入的游历探究，认为楚国和中原文明尚有百年距离。

吴起在楚国的失败，不是变法本身有误，而是这个国家的落后愚昧封闭，和变法所需要的基础还有很大一段距离，任谁在短期内也难以扭转。

其中一个重要的原因，就是楚国的上层贵族始终偏安封闭的山国，没有放眼天下竞争存亡的大器局。

中原诸国凡有大事，都离不开楚国参与，但也没有一个国家将自己的存亡谋划寄托于联结楚国。

中小诸侯国更是极少主动寻求楚国的保护。

在七大国中，楚国与秦国的附属国最少。

秦国是因为被山东六国封闭在函谷关以西，不可能东出争夺中原附属国。