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有意义的进化（第1页）

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“企鹅科普（第一辑）（.shg.tw）”

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有意义的进化

《物种起源》指出，语言就像生活一样，随着世代的变迁，人们说话的方式也会发生变化。

我们自己也是如此。

跟我们的爷爷奶奶那一辈相比，我们中的大多数人的口音、用词发生了巨大的变化。

语言也表现了自然选择的力量，因为它会过滤掉失效的语言信息，并保留有意义的信息。

拿一个简单的英文文字游戏为例：怎么让猪（pig）变成猪圈（sty）？我们需要以尽可能少的步骤，通过每次改变单词中的某个字母来完成挑战。

考虑到英文字母表中字母的数量，通过简单的随机改变（突变）来完成这项工作平均需要17576次尝试（26×26×26）。

如果再强加一个简单的规则，即每次改变字母必须让单词变成有意义的英语单词，步骤数就从17576变成6，即pig（猪）——wig（假发）——wag（摇尾巴）——way（道路）——say（说话）——sty（猪圈）。

靠随机改变字母让一个三个字母的英文单词变成另一个需要尝试17576次，同理，想靠基因突变让现代家猪的祖先演变为家猪大概要尝试宇宙中星星的总数那么多次。

就算是野猪进化成家猪也要经过无数次恰到好处的突变，更不用说从猪、河马和鲸的共同始祖开始算起。

自然选择让野猪历经数千代之后生活在农场，从古代哺乳动物的源头算起这个过程甚至历经了数百万代。

这个过程绝对不是一个完全随机的过程，就像上述游戏中追加的规则一样，变化必须伴随着“意义”

，不管对猪还是驯化它们的人类来说，生命的历史都取决于其意义。