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第96章 难关（第1页）

周素贤兴冲冲的归家，把葡萄清洗干净再摊开凉干水份，备齐辅料便开始酿葡萄酒。

到下晌才堪堪弄完，不料崔掌柜那边竟打发崔娘子来接她。

崔娘子登门相请自然是急事，周素贤不便多问甚么，去请示郑氏同意后，带着小环坐上崔娘子的马车往相聚楼去。

一路向她打听事情始末，奈何崔娘子知道得有限，周素贤只听了只字片语也不禁忧心起来。

崔娘子面色发白，这几年崔家发家迅速，也常遭人惦记。

但崔掌柜素来八面玲珑也很有几分手段，这几年也就这般风平浪静地过来了，不曾想这回阴沟里翻船。

她忧心忡忡地望向周素贤求道：“还望你想想法子，不然这一回只怕过不了这道坎！”

周素贤掩下思绪安抚几句，奈何她心中也没底，并不敢胡乱夸下海口。

好在不过半盏茶的功夫便到了，马车直接驶进门里，崔掌柜听到动静迎出来，崔大郎亦是垂头丧气立在父亲身边，父子二人的神情都有些萎顿。

周素贤一看这情形心中直往下沉，看来事态比崔娘子说的还要严重得多，但她素来沉稳遇事临危不乱，这多少给了崔掌柜一线希望，引她向议后院的议事厅行去。

今日相聚楼不曾营业，是以这会静悄悄的。

周素贤一座定，便出声询问事情始末。

崔掌柜连忙把平绍试菜以及后来他在此宴请四川客人之事详细道来，末了苦笑道：“都怪我思虑不周，当初曾与平七那厮夸下海口必定叫他满意，这一回那四川来的商人却嫌咱们楼里的菜式不地道，平七的香料生意受阻，这才与我发难要赔偿。”

崔大郎在一旁沮丧替父亲维护，自责道：“岂能怪父亲，都怪儿子手艺不精，这才酿祸。”

周素贤并不肯放过任何线索，安慰崔大郎几句，便问起当日他所做何种菜色，所用哪几种香料以及调味品，火候几何，甚至连那四川商人尝第一口时的表情也没放过。

崔掌柜父子把当日之事仔细回想一遍，事无巨细一一向她道来。

周素贤略一思忖，在这荆州地面上，还没有哪家敢不买平家的账，这一点周素贤曾听丁掌柜提起过，后头她也曾着意打听过平家事迹，而平七爷平绍那更是霸王似的人物，行事毒辣霸道，那‘小财神’的称号可不是白叫的。

如今看来此人明显就是想打相聚楼的主意，说甚么砸了平绍的场子毁了和四川香料商人的生意，那都是鬼扯！

便直切要害问道：“对方可说明要如何赔偿？”

崔掌柜抹了把汗，沉声道：“这便是平七的厉害之处了，他也未明说如何赔偿，当日事了他拂袖而去，却意有所指的留下一句话来，说这事没完！”

顿了顿，他为难的看向周素贤，道：“因当初他曾与我戏言，说若是我砸了他的场子，这相聚楼也就没有必要再开下去了。

这平七爷行事霸道手段厉害，一出手从不留后手，只怕他对咱们这相聚楼早就垂涎，此番作为不过是个借口罢了！”

周素贤点头，追问道：“敢问崔叔，咱们背后的倚仗是谁？这回出事又是个甚么态度？”

崔掌柜摇了摇头叹气道：“除了临江县的那书吏，还有这荆州府衙之人，但这等势力又如何与平家相提并论！

想这平家在荆州既能与李氏齐平，却又胜出一筹，平家子弟不少都在朝中为官，去岁童生试，便是平氏子弟取了案首，平氏家族本身以商贾起家，当初也曾资助太祖起事，说来其底蕴不谓深厚，这平七年纪轻轻却才干出众，显见其心性手腕都是上上层，他想谋相聚楼，不过是一句话的事。”

周素贤暗中叹息，不论在哪个朝代总是少不了欺行霸市之举，只得出言安慰道：“如此看来并非是大郎厨艺不精，恰恰相反正是因相聚楼的口味独特生意红火，这才遭人觊觎。”

又问崔掌柜眼下可有法子。

崔掌柜一来深惧平七的手段，二来也是忧心这一大家子的人身安全。

他久经世故，似平家这等人家，手底下哪个没有因利益而犯下人命的，因此颇为沮丧道：“在这等势力面前，所有想法皆是空，咱们平头百姓不过蝼蚁之类，哪里还能心生反抗！”

又摇头叹气，愁容满面与她道：“若实在不行，把这相聚楼让出去也无妨，重回临江县去经营，也能混个饱日！”

周素贤听他这等失志话，心中难过不已。

但一时无法子可想，只得宽慰道：“事情还不至于到这般地步，那平七并未把话说死，便是在看咱们是否识相，他既存了志在必得之意，必定也不想把事情弄得难看收场，咱们眼下还需照常开业，私底下少不得还得劳烦崔叔托人与之说情，先试探一二，我这边也想想法子，事在人为，总不能叫咱们这几年的心血就这样被人夺去。”

崔掌柜听她这般开导，好歹收了些愁容，心中也清楚周素贤的性子，便也燃起几分希望。

眼下一时无法，崔掌柜要下去请托人行事，周素贤也不便久座，便辞出来。

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