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六十三回（第1页）

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兑现刚才的话，多发一回。

另，底稿情节已经进展到关键阶段，各位希望袁崇焕有甚么样的结局？

桓震这边却好了局，只消对魏忠贤推说霍政不从自己命令，执意重刑拷打以至囚犯毙命便可，魏忠贤叫人到东厂那边核对之下，果然当日桓震并没一同过堂，于是也就并不疑心其中有鬼，反觉桓震能料事在先，对他倒多了一分看重。

唯一的线索既然断了，这起没头行刺案自然也就只能不了了之。

过没几日，除却因此倒了大楣的霍政，以及成了惊弓之鸟，再不轻易抛头露面的魏忠贤之外，大家也就渐渐忘记了曾经有过这么一个刺客。

经此一节，桓震在魏忠贤心目中的地位已经如同一只忠狗了。

主子对于能咬的狼狗，向来是要喂饱了的，何况他也已经收到刘应坤的战报，说桓震在宁远一役中格毙了一个虏酋，那时魏党虽然势大，但当真能打仗的人物倒还着实不多。

召见之时问起，桓震又是毫不居功，将一应功劳全都堆在魏忠贤头上，老太监一喜之下，当即叫兵部给他升官。

兵部众官一番评议，将他提升为正五品职方郎中，加总兵衔，以坐营官领四卫营。

那四卫营却是明末极著名的一个烂摊子，原本是永乐时候，以迤北逃回军卒供养马役，给粮授室，号曰勇士。

后多以进马者充，而听御马监官提调，名隶羽林而身不隶。

后来宣德年间，督以太监，别营开操，称为禁军。

极盛的时候，曾经有接近五万人，横行辇下，无所畏惧。

到了明末，兵事废弛，营中军卒相冒，隐射、占役、冒粮诸弊不可稽考。

前些日子有个巡视御史高弘图，上了一本奏折，请照三大营例，分弓弩、短兵、火器，将四卫营加以训练整顿。

折子上到兵部，便给压了下来，兵部那些大老也知道四卫营是一块难啃骨头，恰好魏忠贤发话要提升桓震，便有几个眼红他升得快的，出了主意要他去管四卫营。

名为升官，暗地里却是摔了一个大包袱给他去背。

桓震却并不晓得这些，听说终于可以亲手带兵，而且还是真正的京营，与武学那群孩子不同，也与宁远战事带别人的兵不同，心中只是高兴，即日在兵部办了手续，便兴致勃勃地要去营中视察。

哪知一查之下，大失所望，兵员缺额极为严重，官勇三千六百四十七，仅及其半；官旗七千二百四十，才四千六百余；马一千四十三，则无一至者。

他一面听着军中书记滔滔不绝地絮絮叨叨，一面愣愣地望着堆在面前像座小山一般的的簿册，不由得苦笑不已。

所谓无兵不成军，首要之事还是补充兵员。

好在他手里是捧着整顿四卫营圣旨的，当下缮了一个奏折上去，要求从在京武官子弟当中选拔人才加入四卫营。

奏折上去数日，批复下来，道是“故额定五千三百三十人。

万历八年清稽，已浮其数，且此营本非为备边设者”

，便是不准募兵了。

这也是无可如何之事，只好便在眼下的六千多人身上做文章了。

然而就是这六千多人，平时几乎毫无训练，战斗力也是其差无比，突然之间要他练这么一支兵，真是谈何容易！

正在老虎吃天，没处下口之际，忽然想起一个人来，想来此人目前应当在京师的某个角落呆着，正在那里赋闲。

这人便是孙元化了。