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黄金原野（第3页）

飞船在“以太”

火箭的推动下飞向月球。

按照飞行程序，15分钟后发动机关闭，飞船与火箭联合体将精确地进入了与月球交会的轨道，接着“黄金原野”

号将与火箭末级脱离，开始50小时的滑行，在与月球交会后绕月飞行，然后用自身的动力返回地球。

但火箭发动机没有关闭，继续以最大功率运行。

后来根据对传回的数据的分析发现，就在飞船与火箭即将分离之际，火箭燃料仓内剩余燃料的温度急剧上升，导致燃料仓的压力剧增。

这可能是燃料仓的隔热系统损坏所致。

此时，燃料仓的紧急减压阀门却失效了，增压中的燃料无法排出，这都是仓促发射造成的恶果。

超低温燃料受热产生巨大的压力，将很快导致末级箭体爆炸，在爆炸中推进剂将与氧化剂混合，将压力造成的冷爆炸转化为威力巨大的热爆炸。

这时，即使飞船与火箭脱离，两者分离的速度是很慢的，飞船不可能移出爆炸的威力圈。

制止爆炸的惟一途径就是继续全功率开启火箭的发动机，通过消耗燃料降低压力，把压力控制在燃料仓能够承受的范围内。

事后工程师们认为，火箭控制系统做出的这个决定是正确的。

“以太”

火箭是为登火星而设计，它设计中运载飞船的质量远大于“黄金原野”

号飞船，但在这次发射中，由于结构平衡的需要，必须加满燃料后起飞。

所以计划中完成绕月飞行后，已经脱离飞船的末级火箭中将有大量的剩余燃料，现在，这些燃料将全部用来加速。

地面控制中心曾试图使“黄金原野”

号与火箭分享，但在加速状态下这个操作不能进行。

疯狂的加速持续了18分27秒，燃料耗尽，发动机停机。

“黄金原野”

号飞船与“以太”

火箭的末级分离，这时，飞船的速度已经远大于飞行计划的设定，它用自身的发动机减速，但“黄金原野”

号上小小的发动机只设计用于进入和脱离月球轨道，只能把飞船目前巨大的速度减低一小部分，它的燃料很快耗尽，“黄金原野”

在太空中静静地滑行着，在一般人看来，这并未显示出什么灾难的迹象，但冷酷的牛顿定律已经给它打上了死亡的魔咒。

“黄金原野”

号目前的速度已经大于第三宇宙速度，太阳的引力无法留住它，如果没有救援，已经失去全部动力的飞船将一直向前飞离太阳系，消失在茫茫太空中，没有任何回到地球的希望。

“黄金原野”

号比预定时间提前21小时越过月球轨道，这时，计划与之交会的月球还在几万公里之外。

最初人们认为，除了为爱丽丝默哀没有别的事可以做了。

自国际空间站退役后，俄罗斯和美国已经多年没进行载人航天飞行，中国也仅限于把航天员送上自己在近地轨运行的空间站，以目前人类航天的技术能力，短时间内不可能对月球轨道之外的，以超过第三宇宙速度的速度飞离的飞行器进行救援。

但随之而来的一则消息带来了一线希望：“黄金原野”

号上携带着“冬神”

药物，其数量可以使爱丽丝冬眠20年。

“黄金原野”

号一直保持着与地球的联系，飞船的通讯系统联入了互联网，每个人都能通过虚拟现实的连接进入飞船里，身临其境地同爱丽丝一起，在寒冷的太空中进行着没有终点的漂流。

麦克在电脑上打开了一个叫“黄金原野”

的文件夹，里面有一千多个名为Alice的VR视频文件，他戴上头盔，打开了最前面的Alice0001，那是19年前他第一次与“黄金原野”

号飞船进行VR连接时的记录，文件建立的日期是2043年12月10日23点，这是“以太”

火箭末级意外加速结束后的12个小时，飞船正在穿越月球轨道，开始它向外太空的死亡漂移。

麦克第一次进入了“黄金原野”