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第二十五回 明黜陟权奸伏法 慎战守老将骄兵（第3页）

至历成，授他为集贤学士，兼太史院事。

恭懿辞归，寻又召他参议中书省事，仍不就征，与刘因同年告终。

元初大儒，应推这两人为巨擘了。

特别揄扬。

此外要算国子监祭酒许衡。

只许衡久食元禄，老归怀孟，至七十三岁寿终。

尝语诸子道：“我为虚名所累，不能辞官，死后慎勿请谥，勿立碑，但书许某之墓四字，使子孙知我墓所，我已知足了！”

隐有愧意。

及死后，世祖加赠司徒，封魏国公，谥文正。

衡虽悔事元朝，究竟有功儒教，元制有七匠、八娼、九儒、十匄等阶级，幸有许衡维持，方将周、孔遗泽，绝而复续，略迹原心，功不可没，这且按下不提。

且说世祖自西北还师，驻跸龙虎台，忽觉空中有震荡声，地随声转，心目为之眩晕，不觉惊讶异常。

越日得各处警报，地震为灾，受害最剧，要算武平路，黑水涌出地中，地盘突陷数十里，坏官署四百八十间，民居不可胜计。

于是命左丞阿鲁浑涯里一作谔尔根萨里。

召集贤翰林两院官，询及致灾的原因。

各官都注意桑哥，只是怕他势大，

不敢直言。

地震之灾，未必由桑哥所致，然桑哥虐民病国，诸臣不敢直言，仗马寒蝉，太属误事。

独集贤直学士赵孟，因桑哥钩考钱谷，有数百万已收，未收还有数千万，纵吏虐民，怨苦盈道，遂奏请下诏蠲除，借弭天灾。

世祖遂命草诏，适为桑哥所见，悻悻道：“此诏必非上意。”

孟道：“钱谷悬宕，历征未获，此必由应征人民，死亡殆尽，所以不曾奉缴，若非及时除免，他日民变骤起，廷臣得便上书，怕不要归咎宰辅么？”

桑哥嘿然无言，方得颁诏。

后来世祖召见孟，与言叶李、留梦炎优劣。

孟道：“梦炎是臣父执，操行诚实，好谋能断，有大臣风。

叶李所读的书，臣亦读过，所知所能，臣亦自问不弱。”

世祖笑道：“你错了！

梦炎在宋为状元，位至丞相，当贾似道执政时，欺君误国，他却阿附取容，毫无建白。

李一布衣，尚知伏阙上书，难道不远胜梦炎么？”

孟撞了一鼻子灰，免冠趋出。

乃与奉御彻里相遇，便与语道：“上论贾似道误宋，责留梦炎不言，今桑哥误国几过似道，我等不言，他日定难逃责！

但我是疏远的臣子，言必不听，侍御读书明义，又为上所亲信，何不竭诚上诉，拼了一人的生命，除却万民的残贼，不就是仁人义士么！”

你于宋亡时何不拼命，至此却教人拼命，自己又袖手旁观，

好个聪明人，我却不服。

彻里不觉动容，答称如命。

一日，世祖出猎漷北，彻里侍着，乘间进言，语颇激烈，世祖黜他诋毁大臣，命卫士用锤批颊，血流口鼻，委顿地上。

少顷，复由世祖叫问，彻里朗声道：“臣与桑哥无仇，不过为国家计，所以犯颜进谏。

若偷生畏死，奸臣何时除？民害何时息？今日杀了桑哥，明日杀臣，臣也瞑目无恨了！”

如彻里者，不愧忠臣。