老王小说

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前言（第2页）

动物学固然自有其“实用价值”

，且大部分动物又有其逗人喜爱之处，但除此之外，研究动物学有其更为深远的意义：因为宇宙万物之中，我们这些动物当属最为复杂、设计最为完美的“机器”

了。

既然如此，弃动物学而选择其他学科就令人费解了！

对那些已经献身于动物学研究的学生来说，但愿本书能有一定的教育价值，因为他们在学习过程中孜孜不倦钻研的经典理论著作和专业书籍，正是笔者撰写本书的依据。

如果他们发现经典理论著作难以理解，那么我的深入浅出的论述，作为入门或辅助材料之类的读物，也许对他们有所助益。

显然，要同时迎合3种类型的读者的口味势必要冒一定的风险。

我只能说，对此我始终是十分清楚的。

不过，考虑到我的这种尝试所能带来的种种益处，我甘愿冒这种风险。

我是个行为生态学家，所以动物行为是本书的主题。

我接受过行为生态学的传统训练，从中获得的教益是不言而喻的。

特别值得一提的是，在牛津大学我曾在廷贝亨指导下工作过12个年头。

在那些岁月里，他对我的影响之深，恐怕连他自己也想不到。

“生存机器”

这个词语虽非实际出自他口，但说成是他的首创亦不为过。

近年来，行为生态学受新思潮的冲击而生机勃发。

从传统观点来说，这股思潮的来源不属行为生态学的范畴。

本书在很大程度上即取材于这些异军突起的思想。

这些新思想的倡导者主要是威廉斯、史密斯、汉密尔顿和特里弗斯，我将分别在有关章节中提及。

各方人士为本书的书名提出过许多建议，我已将他们建议的名称分别移作有关各章的题目：“不朽的双螺旋”

，来自克雷布斯（JohnKrebs）；“基因机器”

，来自莫里斯；“基因种族”

，来自克拉顿——布罗克（TimClutton-Brock）和简·道金斯，为此我向他们表示谢意，另外，特向斯蒂芬·波特（StephenPotter）表示歉意。

尽管假想的读者可以作为寄托虔诚希望的对象，但同现实生活中的读者和批评家相比，毕竟无太大实际意义。

笔者有一癖好，文章非改上几遍不肯罢休。

为此，玛丽安·道金斯不得不付出艰辛的劳动。

对我来说，她对生物学文献中渊博知识的掌握，对理论问题的深刻理解，以及她不断给予我的鼓励和精神上的支持，都是我从事此项工作不可或缺的。

克雷布斯也阅读了全书初稿。

有关本书的议题，他的造诣比我深，而且他毫不吝惜地提出许多意见和建议。

格莱尼丝·汤姆森（GlenysThomson）和沃尔特·博德默（WalterBodmer）对我处理遗传学论题的方式提出过既诚恳又严厉的批评，而我所做的修改恐怕还不能完全使他们感到满意，但我希望他们会发现修订后的稿子已有所改进。

他们不厌其烦地为我花费了大量时间，对此我尤为感激。

约翰·道金斯以其准确无误的眼力指出了一些容易使人误解的术语，并提出了难能可贵的修改意见。

我不可能找到比马克斯韦尔·斯坦普（MaxwellStamp）更适合、更有学问的“外行”

了。

他敏锐地在初稿中发现了一个反复出现的文体缺陷，这对我完成最后一稿助益匪浅。

最后，我还要向牛津大学出版社的罗杰斯表示谢忱。

他审阅过我的手稿，所提意见富于助益；此外，在安排本书的出版时，他做了许多分外的工作。

理查德·道金斯

1976年